Counting with hands

13 cards in this category — of which 12 complete, 1 drafts.

• Counting One: Thumb or Index Finger?Continental Europeans show one with the thumb; Anglo-Saxons use the index finger — a reliable source of wrong orders in international bars.
  CompleteCuriosity
• Chinese number hand gestures (1 to 10 on one hand)In China, a conventional system of hand gestures allows counting and indicating numbers from 1 to 10 with a single hand. This system varies by region and can cause confusion in international contexts.
  CompleteCuriosity
• Japanese finger counting (yubiori kazoeru)Japanese finger counting folds fingers toward the palm — the reverse of Western convention — causing a persistent off-by-one confusion for foreign observers.
  CompleteMisunderstanding
• Compter à partir de l'auriculaire (Iran, Moyen-Orient)En Iran, on tend à compter en partant du petit doigt de la main droite vers le pouce : l'image miroir de l'Occident, qui part du pouce de la main gauche.
  CompleteCuriosity
• Compter sur les phalanges (base douze)Le pouce touche les douze phalanges des quatre doigts d'une main : un comptage en base douze, répandu du Moyen-Orient à l'Asie du Sud, qui va deux fois plus loin que les cinq doigts occidentaux.
  CompleteCuriosity
• Le comptage corporel des Oksapmin (jusqu'à vingt-sept)Les Oksapmin de Papouasie-Nouvelle-Guinée comptent en parcourant vingt-sept parties du corps, du pouce au nez puis jusqu'au petit doigt opposé — chaque nombre étant le nom d'une partie du corps.
  CompleteCuriosity
• Le tic-tac des bookmakers (langage des cotes)Sur les hippodromes britanniques, un code de gestes gantés de blanc — le tic-tac — transmettait les cotes des chevaux d'un bookmaker à l'autre, indéchiffrable pour la foule.
  CompleteCuriosity
• Les signaux de la fosse (criée des marchés à terme)Dans les fosses de Chicago, les opérateurs se transmettaient prix et quantités par un code de mains lancé au-dessus du vacarme — un langage numérique précis, illisible de l'extérieur.
  CompleteCuriosity
• Le marchandage à mains cachées (marosok, marchés au bétail)Sur des marchés au bétail d'Asie, on négocie un prix en se serrant la main sous un tissu : les doigts pressés désignent des chiffres, connus des deux seuls partenaires.
  CompleteCuriosity
• Les chiffres en langues des signes (ASL contre BSL)Les chiffres n'ont pas de forme universelle en langue des signes : l'ASL américaine et la BSL britannique, langues sans parenté, les signent différemment — et la BSL varie même du nord au sud du Royaume-Uni.
  CompleteCuriosity
• La dactylonomie médiévale (compter jusqu'à 9 999 sur deux mains)Au Moyen Âge, on figurait les nombres jusqu'à 9 999 par des positions de doigts : la main gauche portait les unités et les dizaines, la droite les centaines et les milliers. Bède en donne la description de référence en 725.
  CompleteCuriosity
• Le chisanbop (calcul digital coréen)Méthode coréenne de calcul sur les doigts : la main droite compte les unités, la gauche les dizaines, chaque pouce valant cinq. Une seule paire de mains affiche n'importe quel nombre de 0 à 99 — illisible pour qui en ignore la règle.
  CompleteCuriosity
• Counting 3: thumb-index-middle (continental) vs index-middle-ring (Anglo-Saxon)Germans show 3 with thumb-index-middle, Americans with index-middle-ring — two conventions that coexist in Europe and create misunderstandings in bars and restaurants.
  DraftCuriosity