La viande de chien (Corée — tabou en évolution)

Tradition saisonnière (Sambok / Boknal)

La consommation de viande de chien est documentée archéologiquement en Corée dès le néolithique (6000-2000 av. J.-C.). Durant les dynasties Silla (57 av. J.-C. — 935 apr. J.-C.) et Goryeo (918-1392), la pratique reste peu courante en raison du bouddhisme d'État ; elle s'établit plus solidement vers la fin de la période Goryeo via les peuples nomades Khitan, puis se développe sous Joseon (1392-1897). La consommation moderne (보신탕, bosintang) est saisonnièrement concentrée durant le Sambok (삼복) — les trois jours les plus chauds du calendrier lunaire, espacés d'environ 10 jours entre mi-juillet et mi-août : Chobok (초복), Jungbok (중복), Malbok (말복). Le bosintang est traditionnellement consommé pour résister à la chaleur estivale, même si le samgyetang (soupe de poulet au ginseng) puis le yukgaejang (soupe de bœuf épicée) sont devenus les alternatives modernes dominantes pour la même fonction saisonnière.

Évolution des perceptions (1990s-2020s)

Sous l'effet de l'urbanisation, de la diffusion massive d'animaux de compagnie et de la pression médiatique internationale, la perception bascule progressivement à partir des années 1990. Les sondages contemporains documentent ce changement : selon Gallup Korea (2022), 64 % des Coréens s'opposent à la consommation de viande de chien et seuls 8 % en ont consommé l'année précédente. Une enquête Nielsen Korea / Humane Society International (2023) confirme : 86 % n'ont aucune intention d'en consommer, 55,8 % estiment que la société doit y mettre fin, contre 28,4 % qui considèrent que cela doit rester légal. La consommation résiduelle reste majoritairement le fait d'hommes âgés en zones rurales.

Special Act 2024 et transition vers 2027

Le 9 janvier 2024, l'Assemblée nationale sud-coréenne adopte le Special Act on the End of Breeding, Slaughtering, and Distribution of Dogs for Food Purposes (Act No. 20195), publié au Gwanbo (journal officiel) le 6 février 2024. Cette loi interdit l'élevage, l'abattage, la distribution et la vente de chiens à des fins alimentaires, avec une période de transition de 3 ans (entrée en vigueur effective en 2027). Pénalités prévues : jusqu'à 3 ans de prison ou 30 millions de wons (~22 500 USD) pour l'abattage, jusqu'à 2 ans ou 20 millions de wons (~15 000 USD) pour l'élevage, la distribution ou la vente. Le gouvernement prévoit subventions et reconversion pour les éleveurs concernés, et la relocation de près de 500 000 chiens issus de l'industrie selon les estimations Humane Society International. Précédent asiatique : Taïwan avait déjà banni la consommation de viande de chien et de chat en avril 2017 par amendement à son Animal Protection Act (NT$ 50 000 à 2 millions d'amende), faisant de la Corée du Sud le second pays d'Asie de l'Est à formaliser une telle interdiction.

Hospitalité et transgression

Refuser le bosintang lors d'un repas en Corée du Sud ne constitue plus une offense : la pratique est devenue culturellement marginale chez les générations jeunes et urbaines. Proposer du chien à un visiteur occidental sans avertissement préalable reste néanmoins un faux pas social, l'attente d'accommodement étant largement intégrée. Pour les voyageurs, le bosintang demeure accessible dans quelques restaurants spécialisés en déclin durant les périodes de Boknal, mais sa visibilité commerciale s'éteint progressivement à mesure que la transition vers 2027 progresse.

Comparaisons internationales

La transition coréenne offre un cas d'évolution rapide d'une pratique alimentaire culturelle face aux normes animalières internationales. Cas analogues : la consommation de viande de cheval en France, légale depuis 1866 mais en déclin marqué (5 088 abattages en 2022 contre environ 20 000 en 2013) ; la chasse à la baleine au Japon, qui a repris commercialement après le retrait du pays de la Commission baleinière internationale en 2019 ; les débats récurrents sur la chasse au phoque dans l'Arctique. Chaque société négocie selon ses propres rythmes la tension entre souveraineté culinaire et pression éthique mondialisée.

Géographie du malentendu

Origine historique

Consommation documentée archéologiquement dès le néolithique (6000-2000 av. J.-C.) ; rare durant Silla/Goryeo en raison du bouddhisme d'État, établie vers fin Goryeo via les Khitan, puis développée sous Joseon. Tradition Sambok saisonnière (3 jours les plus chauds du calendrier lunaire, espacés ~10j mi-juillet à mi-août : Chobok, Jungbok, Malbok). Évolution rapide depuis les années 1990 : Gallup 2022 — 64 % opposés, 8 % consommateurs l'an dernier ; Nielsen/HSI 2023 — 86 % sans intention, 55,8 % pour interdiction. Le 9 janvier 2024 l'Assemblée nationale adopte le Special Act on the End of Breeding, Slaughtering, and Distribution of Dogs for Food Purposes (Act No. 20195), publié au Gwanbo le 6 février 2024 : interdiction effective en 2027 après 3 ans de transition. Pénalités : 3 ans + 30 M ₩ (abattage), 2 ans + 20 M ₩ (élevage/vente). Près de 500 000 chiens à reloger (HSI). Précédent : Taïwan en avril 2017.

Incidents documentés

• 2017 — En avril 2017, Taïwan devient le premier pays d'Asie à interdire formellement la consommation de viande de chien et de chat, par amendement à son Animal Protection Act. Sanctions : amende de NT$ 50 000 à 2 millions pour la vente, l'achat ou la consommation, et jusqu'à 2 ans de prison + amende de NT$ 200 000 à 2 millions pour la cruauté animale intentionnelle. Cet épisode crée un précédent régional fort qui anticipe le débat coréen.
• 2018 — Lors des Jeux olympiques d'hiver de PyeongChang (février 2018), les autorités locales offrent une subvention de 2 millions ₩ (~1 850 USD) aux 12 restaurants spécialisés du district pour retirer le bosintang de leur menu durant les Jeux. Seuls 2 des 12 acceptent ; les autres défient ouvertement la demande, l'un des propriétaires déclarant : « Je vends de la viande de chien depuis des décennies, il m'est vraiment difficile de changer mon menu juste pour accommoder les étrangers ». L'épisode révèle l'écart entre la perception internationale et la résilience de l'offre commerciale dans certains districts ruraux.
• 2024 — Le 9 janvier 2024, l'Assemblée nationale sud-coréenne adopte par un vote quasi-unanime (208 pour, 0 contre, 2 abstentions) le Special Act on the End of Breeding, Slaughtering, and Distribution of Dogs for Food Purposes (Act No. 20195), interdisant l'élevage, l'abattage, la distribution et la vente de chiens à des fins alimentaires. Loi publiée au Gwanbo le 6 février 2024, avec entrée en vigueur effective en 2027 après une transition de 3 ans. La Corée devient ainsi le deuxième pays d'Asie de l'Est à formaliser une telle interdiction (après Taïwan en 2017), et le premier à le faire par voie de loi spéciale dédiée. Subventions et programmes de reconversion prévus pour les éleveurs ; mobilisation de Humane Society International pour la relocation des chiens.

Sources · 16