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Pantofole da interno (*surippa*) in Giappone

Dopo le scarpe all'ingresso, sono obbligatorie le *uwabaki* (pantofole) - il codice giapponese di continuità interna.

Categoria : Abbigliamento, piedi, scarpeSottocategoria : chaussures-interieurLivello di fiducia : 2/5 (ipotesi originaria)Identificatore : e0383

Significato

Direzione dell'obiettivo : Indossare il *uwabaki* segna l'integrazione nel codice domestico giapponese - un passaggio rituale dall'esterno all'interno.

Significato interpretato : Il visitatore rifiuta il *uwabaki* o dimentica la transizione: viene percepito come una disinvoltura nei confronti delle regole domestiche.

Geografia dell'incomprensione

1. Il gesto e il suo significato atteso

Entrare in Giappone in un ryokan, in una casa o in molti edifici pubblici significa attraversare una sequenza di soglie, non una porta unica. Il confine non è il battente d'ingresso: è il genkan (玄関), zona di transizione divisa in due livelli, il cui gradino rialzato — l'agarigamachi (上がり框) — segna il confine ufficiale tra fuori e dentro. Vi si abbandonano le scarpe da strada, orientate con la punta verso l'uscita. Sullo spazio interno si infilano allora le surippa (スリッパ) — pantofole a tallone aperto, prive di contrafforte posteriore, fornite dall'ospite o dalla struttura. Tre precisazioni operative cruciali: (i) le surippa si tolgono prima di entrare in una stanza con tatami, dove ci si muove in calzini o a piedi nudi; (ii) un secondo paio dedicato — le toire surippa (トイレスリッパ) — attende davanti alla porta della toilette e non deve mai uscirne; (iii) da non confondere con le uwabaki (上履き), pantofole a tallone chiuso che sono la norma nelle scuole, nelle palestre e negli ambienti medici, mentre le surippa sono privilegiate nei ryokan e nella maggior parte delle case private.

2. Là dove deraglia: geografia del malinteso

Il visitatore straniero commette tipicamente tre errori a cascata. Il primo — tenere le scarpe da strada oltre il genkan — è raro perché ben documentato dalle guide turistiche. Il secondo è più frequente: dimenticare di togliere le surippa prima di posare il piede sul tatami. Gli antropologi del Giappone parlano qui di una violazione del confine soto/uchi (外/内, fuori/dentro), struttura di pensiero fondamentale analizzata da Bachnik e Quinn (Situated Meaning, 1994). Hendry (Wrapping Culture, 1993) dimostra inoltre che la cultura giapponese opera per strati successivi di avvolgimenti (tsutsumi) — dall'incarto dei regali fino alla disposizione spaziale di case e giardini. Il terzo errore — il più memorabile per gli ospiti giapponesi — riguarda le toire surippa: dimenticare di toglierle uscendo dai bagni e camminare con esse nel corridoio, o addirittura sul tatami, mescola ciò che la cultura domestica giapponese separa con il massimo rigore: il pulito (kirei) e lo sporco (kitanai).

3. Genesi storica

L'uso di togliersi le scarpe all'ingresso precede di gran lunga la modernità giapponese. Affonda le radici nel passaggio, a partire da circa il 300 a.C. (Britannica, Yayoi period c.300 BCE-c.250 CE; World History Encyclopedia, Yayoi Period), dalle abitazioni semi-interrate Jōmon alle strutture a pavimento rialzato (takayuka) introdotte con la risicoltura dagli Yayoi: rialzare il suolo proteggeva prima i cereali dall'umidità e dai parassiti (i primi granai di riso Yayoi erano costruiti da 1 a 2 metri sopra il suolo, con collari anti-roditori sui pilastri), poi gli umani dalla stessa umidità. Lo stesso genkan, come elemento architettonico distinto con gradino rialzato formalizzato, emerge all'epoca Edo (1603-1868); è dapprima privilegio delle residenze di samurai e dell'alta società, dove lo shikidai (式台) accoglie le visite cerimoniali. Il termine genkan è preso a prestito dal vocabolario buddhista zen, in cui designava la soglia del tempio e il « principio dell'addestramento spirituale » (etimologia 玄関, « ingresso del mistero »; Encyclopedia.com; Japanese Wiki Corpus). La sua generalizzazione alle case ordinarie avviene con la modernizzazione Meiji (1868-1912). Le surippa stesse sono un'invenzione giapponese degli inizi dell'era Meiji: davanti all'afflusso di visitatori occidentali che non sapevano togliersi le scarpe, vennero create queste pantofole infilabili sopra le scarpe per preservare i pavimenti interni senza imporre il rituale completo del rito di rimozione (Heiwa Slipper; Kawaraban Japan).

4. Incidenti documentati

L'incidente diplomatico meglio documentato che illumina la sensibilità giapponese al confine scarpa/interno è la cena Netanyahu-Abe a Gerusalemme il 2 maggio 2018. Lo chef israeliano Segev Moshe servì ai due Primi ministri e alle loro consorti praline al cioccolato in due paia di sculture metalliche a forma di scarpe da città (brogues) nere (in realtà fermaporta del designer britannico Tom Dixon, nato in Tunisia). Il quotidiano israeliano Yedioth Ahronoth, il cui resoconto fu ripreso dal Times of Israel, dal Jerusalem Post e da The Forward, riferisce i commenti « costernati » della delegazione giapponese — uno dei diplomatici giapponesi dichiarò che « non esiste cultura in cui si appoggino scarpe sul tavolo ». Indipendentemente, un alto diplomatico israeliano che aveva prestato servizio in Giappone, citato dal Times of Israel, definì la scelta dello chef « stupida e insensibile » (« dumb and insensitive » nell'originale inglese), paragonandola al servire a un commensale ebreo cioccolatini in un piatto a forma di maiale. L'incidente illustra al rovescio il fondamento del sistema delle pantofole interne: se la scarpa è tabù come contenitore o vicina al cibo, è perché incarna il soto, l'esterno impuro; le surippa, uwabaki e toire surippa sono le mediazioni positive di questo confine. Nella vita quotidiana, l'errore straniero emblematico e frequente è più modesto ma universale: la « gaffe delle pantofole da bagno » (toire surippa faux pas), censita da blog di espatriati (The Japans, luglio 2014; Phantom Riverstone, maggio 2017; A British Prof in Japan, marzo 2017) e da Japan-guide.com e Nippon.com come uno degli errori più comuni dei visitatori occidentali in Giappone.

5. Raccomandazioni pratiche

Da fare: togliersi le scarpe al genkan, punte verso l'uscita; accettare le surippa fornite; toglierle prima di qualsiasi tatami e camminarvi in calzini o a piedi nudi; calzare le toire surippa entrando in bagno e lasciarvele uscendo; in visita formale indossare calzini puliti (i piedi nudi sono tollerati in cornice informale ma inappropriati in ryotei o banchetto di geisha — Ninja Kotan Travel; the-tea-crane). Da evitare: oltrepassare l'agarigamachi con le scarpe da strada; rifiutare ostentatamente le surippa per « ragioni igieniche »; uscire dai bagni con le toire surippa; posare una pantofola, anche surippa, sul tatami.

Origini storiche

L'abitudine giapponese di togliersi le scarpe all'ingresso affonda le radici nella transizione Jōmon→Yayoi (a partire da circa il 300 a.C. secondo la Britannica, con l'introduzione della risicoltura e delle strutture a pavimento rialzato takayuka). Il genkan (玄関) come elemento architettonico distinto emerge nell'epoca Edo (1603-1868), dapprima privilegio dei samurai; il termine è preso in prestito dal vocabolario buddhista zen, dove designava la soglia del tempio (Encyclopedia.com). Democratizzazione alle case comuni sotto Meiji (1868-1912). Le surippa (スリッパ) sono un'invenzione dello stesso periodo Meiji, create per i visitatori occidentali poco familiari con la rimozione delle scarpe (Heiwa Slipper; Kawaraban Japan). Da distinguere dalle uwabaki (上履き), pantofole a tallone chiuso, norma in scuole, palestre e ambienti medici. Quadro antropologico: Hendry (Wrapping Culture, 1993, Oxford UP) su tsutsumi/avvolgimenti e Bachnik & Quinn (Situated Meaning, 1994, Princeton UP) su soto/uchi e la separazione rituale puro/impuro.

Incidenti documentati

• 2018 — Lors d'un dîner officiel à la résidence du Premier ministre Netanyahu à Jérusalem le 2 mai 2018, le chef israélien Segev Moshe sert aux Premiers ministres israélien et japonais et à leurs épouses des pralines au chocolat dans deux paires de sculptures métalliques en forme de chaussures de ville (*brogues*) noires — en réalité des arrête-portes du designer britannique Tom Dixon (né en Tunisie). Le quotidien israélien Yedioth Ahronoth, dont le récit fut repris par le Times of Israel, le Jerusalem Post et The Forward, rapporte les commentaires « consternés » de la délégation japonaise, l'un de ses diplomates déclarant qu'« il n'existe aucune culture où l'on pose des chaussures sur la table ». Indépendamment, un haut diplomate israélien ayant servi au Japon, cité par le Times of Israel, qualifie le choix du chef de « stupide et insensible » (« dumb and insensitive » dans l'original anglais), le comparant au fait de servir à un convive juif des chocolats dans un plat en forme de cochon. L'incident illustre par le revers le fondement anthropologique du système des chaussons d'intérieur japonais : la chaussure incarne le *soto* (l'extérieur impur), et la mêler à la nourriture viole la frontière *soto/uchi* dont les *surippa* sont la médiation positive. Le ministère israélien des Affaires étrangères publia un communiqué de défense du chef ; Abe l'invita néanmoins poliment à cuisiner au Japon.

Raccomandazioni pratiche

Fonti