Contare il 3: pollice-indice-medio (continentale) vs indice-medio-anulare (anglosassone)
Il tedesco mostra 3 con pollice-indice-medio, l'americano con indice-medio-anulare — due convenzioni che coesistono in Europa e creano malintesi in bar e ristoranti.
Significato
Direzione dell'obiettivo : Indicare il numero 3 con tre dita.
Significato interpretato : Un americano o un britannico legge «pollice + 2 dita» come 3 — ma anche un europeo continentale. La confusione nasce nell'altra direzione: «3 dita senza il pollice» (indice+medio+anulare) può essere letto come 3 dall'anglosassone ma come 4 o segnale neutro dal continentale.
Geografia dell'incomprensione
Neutrale
- france
- belgium
- netherlands
- luxembourg
- germany
- austria
- switzerland
- italy
- spain
- portugal
- usa
- canada
- uk
- australia
- ireland
- sweden
- norway
- denmark
- finland
Non documentato
- indigenous-peoples
- east-asia
- south-asia
- latin-america
- middle-east
- africa
Due convenzioni per lo stesso numero
Contare «3» con le dita sembra banale — finché non sorge il primo malinteso in un bar straniero. In Europa continentale la convenzione parte dal pollice: «1» = pollice, «2» = pollice+indice, «3» = pollice+indice+medio. Nei paesi anglofoni la sequenza parte dall'indice: «1» = indice, «2» = indice+medio, «3» = indice+medio+anulare.
Morris, Collett, Marsh e O'Shaughnessy (1979) hanno fornito la prima documentazione accademica sistematica di questa divergenza, distinguendo la zona «pollice-prima» (Europa continentale) dalla zona «indice-prima» (isole britanniche, Nord America). Il film Inglourious Basterds di Quentin Tarantino (2009) ha reso famoso questo malinteso: un personaggio americano si tradisce come falso tedesco ordinando «tre bicchieri» con indice, medio e anulare. In qualsiasi contesto internazionale, verbalizzare sempre il numero oltre al gesto.
Origini storiche
La divergenza tra il conteggio continentale pollice-prima e quello anglosassone indice-prima è documentata sistematicamente per la prima volta da Morris, Collett, Marsh e O'Shaughnessy (1979) nella loro mappatura di 25 paesi europei. Le origini storiche della bipartizione restano indeterminate.
Raccomandazioni pratiche
Per fare
- Verbaliser systématiquement le chiffre dans les contextes mixtes (bars, marchés, transactions). En cas de doute, montrer le nombre sur une calculatrice ou l'écrire.
Alternative neutre
- Pronunciare il numero ad alta voce
- Scrivere la cifra
- Usare una calcolatrice
Fonti
- Morris, D., Collett, P., Marsh, P., & O'Shaughnessy, M. (1979). Gestures: Their Origins and Distribution. Stein and Day.
- Axtell, R. E. (1998). Gestures: The Do's and Taboos of Body Language Around the World (revised edition). John Wiley and Sons.
- Matsumoto, D. & Hwang, H.C. (2013). Cultural similarities and differences in emblematic gestures. Journal of Nonverbal Behavior, 37(1), 1-27. — ↗
- Tarantino, Q. (director). (2009). Inglourious Basterds. Universal Pictures / The Weinstein Company.
- Armstrong, N. & Wagner, M. (2003). Field Guide to Gestures. Quirk Books.