01O gesto e o seu significado
Acariciar a cabeca de uma crianca e um gesto de afeto universalmente compreendido nas culturas ocidentais. Mas no Sudeste Asiatico budista theravada (Tailandia, Camboja, Laos, Myanmar, Vietname), este gesto constitui uma ofensa grave — tambem em relacao a criancas. O fundamento e a doutrina kwan (ขวัญ): um espirito guardiao que reside no topo do cranio de cada pessoa. Tocar a cabeca arrisca afugentar o kwan = doenca ou morte.
02A geografia do mal-entendido
O mal-entendido tipico: um turista ou expatriado ocidental acaricia espontaneamente a cabeca de uma crianca simpatica. Para a crianca e a sua familia theravada, este gesto e uma agressao espiritual.
03Genesis historica
A doutrina kwan/khwan e de origem antiga, atestada no Tripitaka Pali (ca. sec. III a.C.). A santidade da cabeca esta documentada na Tailandia (cerimonia Bai Sri Su Khwan), Camboja, Laos e Myanmar.
04Variantes e extensoes
A doutrina kwan nao se limita a cabeca: toda a hierarquia corporal estrutura outras proibicoes. Mostrar as plantas dos pes (e0077) e uma ofensa analoga nas mesmas regioes.
05Recomendacoes praticas
Na Tailandia, Camboja, Laos, Myanmar: nunca tocar a cabeca de ninguem — nem de brincadeira, nem de criancas. Se tocar acidentalmente a cabeca de alguem: pedir desculpa imediatamente com calma.
Geografia do mal-entendido
Ofensivo
- th
- kh
- la
- mm
- vn
- id
- my
- sg
Neutro
- us
- ca
- gb
- au
- nz
- fr
- de
- it
- es
- pt
- nl
- be
Não documentado
- east-asia
- sub-saharan-africa
- middle-east
- indigenous-peoples
Origens históricas
Tabu da cabeca no Sudeste Asiatico budista: ancorado na doutrina kwan/khwan (ขวัญ), o espirito guardiao que reside no topo do cranio, do Tripitaka Pali (sec. III a.C.). Tocar a cabeca arrisca afugentar o kwan = doenca ou morte. A cabeca e a parte mais sagrada do corpo. Este tabu aplica-se a criancas e adultos. Para os ocidentais que acariciam afetivamente a cabeca das criancas: gesto benigno no seu codigo, ofensa grave no codigo theravada.
Recomendações práticas
Para fazer
- Saluer les enfants par un sourire, une inclinaison légère de la tête, ou le wai (gestes des mains jointes sans contact). Accepter l'initiative de contact si l'enfant l'initie. Utiliser la voix, des gestes non-tactiles pour l'encouragement.
O que evitar
- Ne jamais caresser, tapoter ou coiffer la tête d'un enfant ou adulte en Thaïlande, Cambodge, Laos, Vietnam ou Myanmar. Même la tendresse motivée y sera interprétée comme manquement grave au respect spirituel et violation de l'intégrité cosmique.
Alternativas neutras
- Toque suavemente no ombro ou no braço para incentivá-lo.
- Entregue um objeto pequeno (brinquedo, doce) com as duas mãos levantadas.
- Sorria e faça um wai (mãos unidas na altura do peito) para cumprimentos respeitosos.