Acariciando a cabeça de uma criança (sudeste budista)

01O gesto e o seu significado

Acariciar a cabeca de uma crianca e um gesto de afeto universalmente compreendido nas culturas ocidentais. Mas no Sudeste Asiatico budista theravada (Tailandia, Camboja, Laos, Myanmar, Vietname), este gesto constitui uma ofensa grave — tambem em relacao a criancas. O fundamento e a doutrina kwan (ขวัญ): um espirito guardiao que reside no topo do cranio de cada pessoa. Tocar a cabeca arrisca afugentar o kwan = doenca ou morte.

02A geografia do mal-entendido

O mal-entendido tipico: um turista ou expatriado ocidental acaricia espontaneamente a cabeca de uma crianca simpatica. Para a crianca e a sua familia theravada, este gesto e uma agressao espiritual.

03Genesis historica

A doutrina kwan/khwan e de origem antiga, atestada no Tripitaka Pali (ca. sec. III a.C.). A santidade da cabeca esta documentada na Tailandia (cerimonia Bai Sri Su Khwan), Camboja, Laos e Myanmar.

04Variantes e extensoes

A doutrina kwan nao se limita a cabeca: toda a hierarquia corporal estrutura outras proibicoes. Mostrar as plantas dos pes (e0077) e uma ofensa analoga nas mesmas regioes.

05Recomendacoes praticas

Na Tailandia, Camboja, Laos, Myanmar: nunca tocar a cabeca de ninguem — nem de brincadeira, nem de criancas. Se tocar acidentalmente a cabeca de alguem: pedir desculpa imediatamente com calma.

Geografia do mal-entendido

Origens históricas

Tabu da cabeca no Sudeste Asiatico budista: ancorado na doutrina kwan/khwan (ขวัญ), o espirito guardiao que reside no topo do cranio, do Tripitaka Pali (sec. III a.C.). Tocar a cabeca arrisca afugentar o kwan = doenca ou morte. A cabeca e a parte mais sagrada do corpo. Este tabu aplica-se a criancas e adultos. Para os ocidentais que acariciam afetivamente a cabeca das criancas: gesto benigno no seu codigo, ofensa grave no codigo theravada.

Recomendações práticas

Alternativas neutras

• Toque suavemente no ombro ou no braço para incentivá-lo.
• Entregue um objeto pequeno (brinquedo, doce) com as duas mãos levantadas.
• Sorria e faça um wai (mãos unidas na altura do peito) para cumprimentos respeitosos.

Fontes · 5

Arquivos relacionados

• O wai tailandêsPalmas unidas ao nível do peito com uma leve inclinação: o wai tailandês codifica o estatuto social pela altura das mãos e pela profundidade da vénia. É iniciado pelo subordinado e devolvido pelo superior — não devolver o wai de um monge ou criança é considerado indelicado.
• O sampeah cambojanoPalmas unidas diante do peito com uma ligeira inclinação: o sampeah cambojano codifica o estatuto social através de cinco níveis distintos, desde a altura do peito (pares) até à testa (Buda e rei). Iniciado pelo subordinado, está enraizado no budismo theravada.
• Mao na cabeca (tabu budista theravada da cabeca sagrada)No Sudeste Asiatico budista (Tailandia, Camboja, Laos, Myanmar, Vietna), tocar a cabeca de outra pessoa constitui uma grave violacao de um tabu espiritual fundamental: a cabeca e' a sede da alma (kwan). Inofensivo no Ocidente, e' percebido como um insulto profundo ou uma agressao espiritual nas culturas theravada. Perigo real mesmo entre criancas e adultos.
• Sem contato fisico publico entre sexos opostos (Tailandia)Na Tailandia, o contato fisico publico entre sexos opostos (aperto de mao, abraco) e evitado pela convencao social do kreng jai, nao pela doutrina budista. O wai (maos unidas sem contato) e a saudacao padrao.
• A bise francesa (2, 3 ou 4 beijos conforme a regiao)Um mapa regional do bise: Paris 2, Provence 3, Alsácia 4. Para os visitantes estrangeiros, contar as bochechas se torna um exercício de improvisação social.
• Três beijos: a saudação belga e neerlandesaO terceiro beijo belga surpreende os parisienses habituados a dois.