01O sapato como símbolo de impureza
No mundo árabe e islâmico, os pés e os sapatos ocupam o degrau mais baixo da hierarquia simbólica do corpo humano. Tocam o chão — considerado impuro — e na tradição islâmica estão sujeitos a uma purificação ritual específica (wudu) antes da oração. O Profeta Maomé ordenava tirar os sapatos na entrada das mesquitas. Mostrar a sola do sapato a alguém é percebido como um gesto de desprezo.
02O arremesso de sapato: violência e linguagem simbólica
Atirar um sapato amplifica a ofensa a um nível extremo. Na expressão popular árabe, chamar alguém de «meu sapato» significa que não tem valor. Existem precedentes históricos no folclore árabe, embora nenhum testemunho académico preciso seja documentado antes do século XIX.
03O incidente al-Zaidi, 14 de dezembro de 2008
A 14 de dezembro de 2008, o jornalista iraquiano Muntadhar al-Zaidi atirou ambos os sapatos sucessivamente ao presidente George W. Bush durante uma conferência de imprensa em Bagdade, gritando em árabe: «Este é o beijo de despedida do povo iraquiano, cão!» Bush esquivou-se dos dois projéteis. Al-Zaidi foi condenado a três anos de prisão (reduzidos a um ano em recurso) e libertado a 15 de setembro de 2009 após nove meses por boa conduta. No mundo árabe foi celebrado como herói; em Tikrit, foi erguida uma estátua de bronze em forma de sapato em sua homenagem. BBC, Reuters e Al-Jazeera cobriam o evento como um ato simbólico de protesto contra a intervenção americana no Iraque.
04Difusão contemporânea e mal-entendidos diplomáticos
Em junho de 2009, uma fotografia de Barack Obama com os pés sobre a secretária do Gabinete Oval — com a sola visível — foi interpretada como insulto por funcionários israelenses e comentaristas árabes. Para um interlocutor ocidental não iniciado, o gesto parece trivial; para um árabe ou iraniano, é uma das ofensas mais graves do arsenal não verbal.
05Recomendações práticas
Em contextos profissionais com interlocutores do mundo árabe ou islâmico: (1) evitar cruzar as pernas de forma a dirigir a sola para os outros; (2) tirar os sapatos antes de entrar em espaços domésticos e religiosos; (3) em caso de mal-entendido, explicar e pedir desculpas imediatamente.
Geografia do mal-entendido
Ofensivo
- saudi-arabia
- iraq
- iran
- egypt
- jordan
- lebanon
- syria
- kuwait
- bahrain
- qatar
- uae
- oman
- yemen
- morocco
- algeria
- tunisia
- libya
- pakistan
- afghanistan
- indonesia
- malaysia
Neutro
- usa
- canada
- uk
- australia
- france
- germany
Não documentado
- sub-saharan-africa
- east-asia
- latin-america
- indigenous-peoples
Origens históricas
O pé e o sapato ocupam o degrau mais baixo na hierarquia simbólica do corpo no islão — as ablucões (wudu) ritualizam esta impureza antes de cada oração. Mostrar ou atirar um sapato é por isso um dos insultos mais graves do repertório gestual árabe, documentado publicamente pelo incidente al-Zaidi (Bagdade, 14 de dezembro de 2008, BBC/Reuters/Al-Jazeera).
Incidentes documentados
- 2008-12-14 — Iraqi journalist Muntadhar al-Zaidi threw both shoes at President Bush during Baghdad press conference, shouting 'This is the farewell kiss of the Iraqi people, you dog!' Bush ducked. Al-Zaidi convicted and sentenced to 3 years, reduced to 1 year on appeal, released September 15, 2009 after 9 months for good behaviour. Celebrated as hero across Arab world; shoe monument erected in Tikrit and quickly removed by Iraqi authorities. (BBC News, Reuters, Al-Jazeera, Wikipedia EN)
Recomendações práticas
Para fazer
- Comprendre que montrer la semelle de sa chaussure — même involontairement, en croisant les jambes — est perçu comme irrespectueux dans le monde arabe. Retirer ses chaussures avant d'entrer dans une mosquée ou un foyer.
O que evitar
- - Ne pas projeter codes propres - Ne pas ignorer signaux malaise - Ne pas utiliser formellement sans certitude - Ne pas supposer intention
Alternativas neutras
Expressar desacordo ou protesto verbalmente ou através de gestos aceites no contexto cultural local.