Contar o 3: polegar-indicador-médio (continental) vs indicador-médio-anular (anglo-saxão)

Duas convenções para o mesmo número

Contar «3» com os dedos parece trivial, mas na Europa continental a sequência começa pelo polegar (polegar=1, polegar+indicador=2, polegar+indicador+médio=3), enquanto nos países anglófonos começa pelo indicador (indicador=1, indicador+médio=2, indicador+médio+anular=3).

Morris, Collett, Marsh e O'Shaughnessy (1979) documentaram sistematicamente esta divergência em 25 países europeus. O filme Inglourious Basterds de Quentin Tarantino (2009) popularizou o mal-entendido: um oficial britânico, o tenente Archie Hicox, trai-se ao pedir «três copos» com indicador, médio e anular em vez de polegar, indicador e médio. Em qualquer contexto internacional misto, verbalizar sempre o número além do gesto.

Por fim, para além da ordem dos dedos, as culturas também divergem na direção do gesto: o Ocidente estende os dedos a partir do punho fechado, enquanto a Rússia e a Europa de Leste, pelo contrário, recolhem os dedos de uma mão aberta em direção ao punho (o Japão também recolhe os dedos, cf. e0044). Esta divergência serve mesmo para distinguir nacionalidades, sobretudo em tempo de guerra (Wikipedia, « Finger-counting »). O dedo inicial também varia consoante o país (cf. e0517 para o Irão, que começa pelo mindinho).

Geografia do mal-entendido

Origens históricas

A divergência entre a contagem continental polegar-primeiro e a anglo-saxã indicador-primeiro foi sistematicamente documentada pela primeira vez por Morris, Collett, Marsh e O'Shaughnessy (1979) em sua cartografia de 25 países europeus. As origens históricas da bipartição permanecem indeterminadas.

Recomendações práticas

Alternativas neutras

• Pronunciar o número em voz alta
• Escrever o algarismo
• Usar uma calculadora

Fontes · 6