Arabia Saudita: gesti da evitare e codici culturali
Arabia Saudita — 29 situazioni documentate in cui un gesto, una parola o un silenzio non si legge come altrove. 15 da evitare per prima cosa, fonti accademiche e incidenti datati.
Che cosa evitare per prima cosa
Interpretato come : Rappresentazione di un orifizio anale in America Latina (soprattutto in Brasile), in Medio Oriente e in parte del Mediterraneo — da cui un insulto sessuale, talvolta un'accusa di omosessualità (Turchia, Grecia). Nel sud della Francia e in Tunisia, il cerchio significa «zero», «nullo», «non vali niente». In alcuni paesi del Golfo, il gesto scosso evoca il malocchio.
Interpretato come : Grave discrepanza: gioco occidentale ("è spento") contro una seria minaccia fisica nelle aree del Medio Oriente/Sud Asiatico.
- La suola espostaReato
Interpretato come : Grave insulto rituale: Asia meridionale, Medio Oriente, rifiutare o contaminare.
Interpretato come : In Occidente, lanciare una scarpa è visto come semplice violenza o disordine pubblico. Nel mondo arabo, porta un linguaggio simbolico preciso, immediatamente inteso come la peggiore delle umiliazioni.
Interpretato come : Per una persona mancina, passare il cibo con la mano sinistra è visto come un insulto deliberato o una grave ignoranza.
Interpretato come : Nell'Islam, la croce è rifiutata come idolatria (shirk), una negazione del tawhid (unicità divina). Nel giudaismo, è associata alle persecuzioni cristiane storiche ed è un simbolo di conversione forzata.
Interpretato come : I nazisti furono costretti a marcare la stella gialla per identificare gli ebrei nei ghetti/campi. I Paesi arabi la rifiutano in quanto simbolo dell'occupazione di Israele.
- Il puntare con l'indiceInsulto
Interpretato come : In Asia sudorientale, mondo arabo e Africa: accusa, condiscendenza, trattare l'interlocutore come un animale o un inferiore. In contesto professionale puo segnalare rabbia o imputazione personale.
Interpretato come : Nel mondo arabo, islamico e in Asia meridionale, mostrare la suola a un interlocutore — intenzionalmente o no — è interpretato come disprezzo deliberato. L'interlocutore può lasciare la riunione senza spiegazioni.
Interpretato come : Animale impuro, contaminato, sporco o moralmente ripugnante nell'Islam, nell'Ebraismo e in alcuni contesti cristiani occidentali. Simbolo di avidità, stupidità o dissolutezza.
Interpretato come : Scrivere, firmare o presentare un documento con la mano sinistra, anche senza intenzione di offendere.
- Il bacio soffiatoIncomprensione
Interpretato come : Nei contesti islamici piu rigidi e in Asia meridionale, soffiare un bacio a una persona del sesso opposto in uno spazio pubblico e' percepito come un approccio sessuale immodesto o una provocazione irrispettosa delle norme di pudore (hayaa in arabo, lajja in hindi).
- La mano sul cuore (giuramento di lealta)Incomprensione
Interpretato come : Al di fuori degli Stati Uniti, il gesto viene percepito come teatrale, melodrammatico o insincero, un prestito cinematografico piuttosto che un autentico codice gestuale. Nel mondo islamico, puo essere confuso con un gesto di deferenza verso l'interlocutore, creando confusione protocollare.
Interpretato come : "Questo individuo mi sta attaccando personalmente; non rispetta il mio spazio vitale
Interpretato come : Nell'Islam sunnita rigoroso (Hanbalita, Malekita), i cani sono ritualmente impuri (najes). La sua saliva contamina l'ambiente ed è vietato portarlo in moschea o vicino all'area di preghiera. Un'accusa di profanazione religiosa.
Per situazione
Incidenti documentati
Un aneddoto molto ripetuto nella letteratura interculturale: Nixon avrebbe salutato una folla brasiliana con un OK a due mani, gesto recepito come una doppia offesa. Nixon soggiornò davvero in Brasile nel 1956 per l'insediamento del presidente Kubitschek, ma il dettaglio gestuale non è attestato da alcuna fonte primaria — aneddoto semi-leggendario, né confermato né smentito.
Il cerchio OK (anello pollice-indice)Bufala lanciata su 4chan nel febbraio 2017 per far passare il gesto OK come segno «white power». In parte sfuggita ai suoi autori: alcuni attivisti l'hanno poi usato sinceramente. Inserito dall'Anti-Defamation League in «Hate on Display» nel settembre 2019, ricordando che la stragrande maggioranza degli usi resta innocua.
Il cerchio OK (anello pollice-indice)Nel novembre 1999, il wide receiver Keyshawn Johnson (New York Jets) ha popolarizzato il gesto throat-slash dopo un touchdown contro New England il 15 novembre. Brett Favre e Ricky Watters lo hanno usato la settimana successiva. La NFL ha vietato ufficialmente il gesto come atto inaccettabile di violenza.
Il dito che taglia la golaBush prese per mano il principe ereditario Abdullah (non ancora re — lo divenne solo il 1° agosto 2005) durante una passeggiata; la stampa e i late-night show americani ne fecero motivo di scherno, con la CBS che rilevava che la reazione va oltre la vicinanza di Washington a Riad — "quando si tratta di due uomini che si tengono per mano, l'America ha un problema".
Tenersi per mano tra uomini (mondo arabo-musulmano)